近年のスマートフォンやデジタルカメラ等の普及により、誰でも気軽に画像や動画像を取り扱うことができるようになってきています。
画像であれば、Instagramのユーザは1日平均5500万枚、Facebookのユーザは1日平均3億5000万枚の画像をアップロードするという調査の結果がありますし、動画像であれば、現在、4K放送や8K放送の開始に向け、試験放送等が行われています。
これらのサービスを可能にするためには、画像・動画像の符号化は必要不可欠な技術であり、伝送の速さやストレージの保存容量に大きな影響を与えます。皆さんが取り扱うデータであれば、画像のファイル名の後ろに.jpgと付いていたり、動画像であれば.mp4などと付いているのを見たことがあるかと思います。これが符号化の技術を表しています。
より高効率な符号化の技術が生まれれば、世界中に存在するデータの容量を削減することができたり、同じ容量でもより高画質な画像の表現ができるようになります。このような背景から、私たちは高効率符号化技術の可能性を探るため、研究をしています。